아이에게 '약간의 매운맛'도
소중한 경험입니다

"매운 거 잘 못 먹어서요." 아이 식단을 이야기하다 보면 자주 듣는 말입니다. 매운맛 앞에서 눈물부터 쏙 빼는 아이를 보면, 부모님 마음도 함께 조마조마해지실 것입니다. 그런데 매운맛을 무조건 피하기보다, 아이의 속도에 맞춰 아주 조금씩 만나게 해 주면 어떨까요.

오늘은 매운맛이 아이에게 주는 뜻밖의 성장 효과와, 매운맛 때문에 더 멀어지기 쉬운 대표 음식인 김치와 다시 친해지는 방법을 함께 살펴보려 합니다.

매운맛은 자극이 아니라, '통각'입니다

매운맛은 사실 미각이 아니라 통각(아픔을 느끼는 감각)입니다. 고추 속 캡사이신이라는 성분이 입안의 통증 수용체를 자극하면서 화끈거림을 만들어 내는 것이지요. 흥미로운 것은, 이 작은 통각의 경험이 아이의 마음과 몸에 뜻밖의 힘을 길러 준다는 점입니다.

물론 너무 맵지 않게, 아주 조금씩 경험하는 것이 핵심입니다. 그렇다면 구체적으로 어떻게 시작하면 좋을지, 다음 이야기에서 함께 살펴보겠습니다.

그렇다면, 얼마나 어떻게 경험시켜야 할까요?

매운맛은 한 번에 늘리는 것이 아니라, 다섯 걸음으로 나누어 천천히 다가가는 것입니다. 아래 슬라이더를 움직이며 단계별로 아이의 모습이 어떻게 달라지는지 확인해 보세요.

매운맛에 도전하는 과정에서, 아래 도구들이 함께하면 훨씬 수월해집니다.

편식의 단골손님, 김치와 다시 친해지기

매운맛뿐 아니라 신맛, 발효향, 아삭한 식감까지 여러 겹의 자극이 함께 있는 음식이 바로 김치입니다. 그래서 유독 김치를 거부하는 아이들이 많습니다. 그런데 무작정 "한 번 먹어봐"라고 하기보다, 아이가 어떤 이유로 거부하는지 먼저 살펴보면 훨씬 쉬운 길이 보입니다. 이것을 '푸드 브릿지(음식 다리 놓기)'라고 부릅니다.

작은 성공부터, 차근차근

거부 원인을 파악했다면, 이제 '김치가 들어간 음식'으로 조금씩 다가가 볼 차례입니다. 아래 단계를 하나씩 살펴보시고, 우리 아이에게 맞는 단계부터 시작해 보세요.

푸드 브릿지는 김치를 '참게 만드는 방법'이 아니라, 김치와 편안하게 친해지는 과정입니다.